《信长之野望》游戏系列作是以日本战国时代的风云人物织田信长为主题的历史战略模拟游戏，是以历史模拟游戏闻名的KOEI早期代表作之一，1983年推出至今已经有历20余年，一共有12款作品。

《信长之野望12：革新》是系列作的第12代，承袭了前部作品《苍天录》首度采用的3D绘图方式，并更为强化，将全日本结合成单一的3D地图画面，包括内政、建设、战争等都在这统一的地图上以即时的方式进行。而这统一的全日本地图也以极度的细致的3D绘图，忠实的呈现了日本各地的景观，像是山丘、平原、河川、火山等都是按照真实地图来加以建构，其中也包括像是富士山之类的知名景观。

在内政与建设方面，本代使用了与前作相同的城下町自由建设系统，可在各城镇的领地自行建设各种不同功能的聚落或设施，像是农村、武家町、职人町等7种町，以及商馆、兵舍、学舍、工房、城寨...等27种不同的设施，让领地逐渐的成长茁壮。之外并加入了能发展各种军事与内政技术的“技术革新”系统，总共有80种以上的技术可供研发，像是可以富国的内政技术，影响战争型态甚钜的铁炮（火枪）技术，强化城堡防御力的筑城技术，掌握海权争霸的水军（海军）技术等。

在战争方面，同样是在统一的3D日本地图上与内政建设等活动以即时方式一同进行。战争中玩家可以依照各武将不同的个性来指定不同的战法，在累积足够的斗志值之后即可使用特定的战法，甚至是连锁发动，来造成敌军重大的伤害。之外也有各种能扭转局势的计略可以使用，例如织田信长以“奇袭”来对抗大举入侵的今川义元，重现历史上以少胜多而崛起的关键战役。在进行战争的同时也可以在地图上建筑支城，作为攻防的前线基地，如同历史上知名的羽柴秀吉“墨俣一夜城”事迹。

游戏中将提供透过网络在线方式来提供额外游玩方式的“NETJOY”功能，其中包括两大模式“挑战模式”以及“玩家统计资料”。在挑战模式中，玩家将要操作特定的诸侯，挑战系统所赋予的各种不同目标，像是“招募武将”、“攻占特定据点”、“消灭特定势力”、“搜集家传宝物”等等，不同的剧本将会有不同的目标要达成，并会透过网络定期新增，提供玩家不同的游戏乐趣。

玩家统计资料则是透过网络来搜集并分析所有《信长之野望·革新》上线玩家的破关资料，藉以见识其他玩家的游戏风格与过关方式，并与自己的游玩方式进行比较等。另外KOEI也提供与以往相同的网络登录附加服务，提供登录玩家追加剧本、原创武将交换、游戏提示集、网页素材集等额外的内容。

而在版权保护认证机制方面，游戏主体的各模式将不采用先前用于《真·三国无双3Hyper》所采用的在线认证方式，所以玩家即使没有网际网络的在线，也能游玩游戏的各主要模式。但在 NETJOY 网络在线功能部分，则需要具备常态性的网络在线（推荐带宽1Mbps以上）环境方能使用。