湖南位于江南，属于长江中游地区，东临江西，西接重庆、贵州，南毗广东、广西，北与湖北相连，湖南幅员辽阔，是我国东南腹地。综合实力在中部位列首位。经济总量进入全国十强。
因全省大部分地处洞庭湖以南而得名，因省内最大河流湘江流贯全境而简称“湘”，因自古广植木芙蓉而有“芙蓉国”之称。湖南历史悠久、人文荟萃、名人辈出，“惟楚有才，于斯为盛”。湖南物产富饶，素有“湖广熟，天下足”之誉，是著名的“鱼米之乡”。全省辖14个地州市、122个县（市、区）。湖南是中西部经济发展最活跃的省区之一，尤其文化产业走在全国的前列。土地面积21.18万平方公里，占全国国土面积的2.2%,在各省市区面积中居第10位

湖南省以长江南岸洞庭湖之南而得名。先秦两汉时期为楚国境地，“江南”最早在湖南得名，直至隋朝，“江南”为今湖南为主体涵盖周边部分地区的专称。唐属江南道、江南西道，后设湖南观察使，为湖南得名的开始。宋称湖南路，元设岭北湖南道，明属湖广省，后改省为湖广布政使司，清分湖广省置湖南省，省名至今未变。因全省大部分地处洞庭湖以南而得名，因省内最大河流湘江流贯全境而简称“湘”，因自古广植木芙蓉而有“芙蓉国”之称。唐代诗人谭用之有诗“秋风万里芙蓉国”咏之，毛泽东更是用“芙蓉国里尽朝晖”表达他对家乡的赞美和无比热爱。

人口概况

2011年末户籍人口为7110.34万，常住人口6568.37万，总人口年平均增长率为0.2%-0.5%。湖南是多民族省份，共有汉族、土家族、苗族、瑶族、侗族等55个民族。设有湘西土家族苗族自治州。常住人口数居全国第7位。

自然地理

湖南位于江南，属长江中游地区，地处东经108°47′～114°15′，北纬24°38′～30°08′，东以幕阜、武功诸山系与江西交界；西以云贵高原东缘连贵州；西北以武陵山脉毗邻重庆；南枕南岭与广东、广西相邻，北以滨湖平原与湖北接壤全省面积21.18万平方公里，面积居全国第10位。