最终幻想13雷霆归来是一款rpg冒险类游戏，如同以前的几部作品一样，《最终幻想13：雷霆归来(LIGHTNING RETURNS™: FINAL FANTASY® XIII)》的Steam版在原版游戏内容外也将附送给玩家所有的DLC内容，包括服装，武器装备以及日语配音，游戏帧数也会达到60帧。此外，为了适应Steam玩家的需求，这款作品也会推出Steam成就，集换式卡牌，以及云存档。

故事讲述了在沉睡了500年后，雷霆被Bhunivelze唤醒，并被选为救世主，雷霆半人半神，她的任务是解救Nova Chrysalia的灵魂，但是一定要在13天内完成，这样他们可以在新的世界重生。雷霆接下了这个任务去营救NOVA的灵魂，以及确保Serah精神的重生。

在Novus Partus的世界中存在昼夜循环，NPC与怪物都是根据昼夜时间行动的。在深夜的时候会碰到更大更危险的敌人。游戏世界中有4个岛屿可以探索：光都路克 瑟里欧、悠斯南、蛮荒原野、死亡沙丘。路克瑟里欧是Novus Partus的主要大都会，其中既有机械与技术的成分，也有幻想的元素，有着哥特式的建筑，又有单轨电车。市民们平常穿的衣服与黑色和灰色为主。

在定制主题方面，玩家可以任意定制雷霆的着装，而且改变的不止是外表而已，不同的服装与装备也会影响到雷霆的能力数 值，并给予其新能力。装备与武器的数量有数十种。当然，可以定制的除了剑、盾之类还有许多其他要素。本作还采用了战斗中快速更换装备的系统，可以使用枪、 爪等各类武器。

本作仍然是使用水晶工具引擎，画面风格变化不大，不过在画面的细节上有一些不同。与之前两作不同的是，这次玩家不再是控制整个队伍，而是仅仅控制雷霆一人。

操作系统不同的是这次玩家可以操作雷霆在场地里移动，她的能力被分配到不同的键位上，当她的ATB槽蓄满之后，就可 以操控她像动作游戏一样战斗了。这种半回合制融入动作游戏的系统十分新鲜。制作人表示，本作中的雷霆与前两作相比强得多。在《最终幻想XIII》第一作 里，因为缺乏RPG必备的开放世界而倍受诟病，之后在续作中强化了这一点，而本作的世界开放度更高。