JavaRuntimeEnvironment(JRE)是可以在其上运行、测试和传输应用程序的Java平台。它包括Java虚拟机、Java核心类库和支持文件。它不包含开发工具--编译器、调试器和其它工具。JRE需要辅助软件--JavaPlug-in--以便在浏览器中运行applet。
JavaPlug-in软件允许JavaApplet和JavaBeans组件在使用Sun的JavaRuntimeEnvironment(JRE)的浏览器中运行，而不是在使用缺省的Java运行环境的浏览器中运行。JavaPlug-in可用于NetscapeNavigator和Microsoft Internet Explorer。

注意：Windows XP不支持Java 8

2014年4月8日微软不再支持Windows XP,因此它不再是一个支持平台。XP用户将无法安装Java 8。Windows用户必须升级到Windows Vista及更高安装Java 8。

Java 8版本的改进包括:

Lamda表达式和虚拟扩展方法
Java SE 8的突出特点是Lamda表达式和支持功能的实现Java编程语言和平台。
日期和时间的API
这个新的API将允许开发人员处理日期和时间在一个更自然,更干净、更容易理解的方式。
Nashhorn JavaScript引擎
一个新的轻量级、高性能JavaScript引擎的实现集成JDk和可以通过现有的Java应用程序的api。
改进的安全性
替换现有的hand-maintained列表调用者敏感的方法与机制,准确地识别这些方法,并允许他们可靠地调用者被发现。

什么是 Java？使用 Java，您可以畅玩网络游戏、与世界各地的朋友聊天、计算按揭利息，还可以在 3D 模式下浏览图像，诸多功能不一而足。它还是作为企业计算基础的 Intranet 应用程序和其他电子商务解决方案不可或缺的一部分。