海沧区，古属漳州府海澄县，位于厦门岛西面，南临九龙江出海口，东南与厦门岛隔海相望，西与漳州台商投资区接壤，北与集美相连，闽南厦漳泉金三角地区的突出部位，福建南部拓海贸易的重要港口，是中 国主要的国家级台商投资区。

2003年杏林区迁址海沧镇故更名。唐代海沧始为海滨聚落，三面环海，称海口，后改海沧，又作海仓，有临海富裕之意，辖内有溪名沧江。民国时代设沧江镇、海沧区；五十年代设有海沧区、海沧乡、海沧公社等；1990年设海沧台商投资区。

位于东经117°52′51″～118°04′17″、北纬24°25′18″～24°38′50″。

地处厦门市西部，东以海沧大桥连厦门岛湖里区，东南隔厦门港与思明区相望，南临九龙江口以厦漳大桥接漳州龙海市，西南、西与漳州龙海市交界，西北与漳州市长泰县相邻，北与集美区灌口镇接壤，东北隔马銮湾以新阳大桥连接集美区杏林街道。

其四至：最东端镜台屿与湖里区相望，最西界以红仑山与长泰县龙海市三交点，最北处仙灵棋山与长泰县集美区灌口镇三交点，最南首鸡屿与龙海市相望。